The Festival in the Desert
何千という旅行者と地元アーティストらが集った「砂漠のフェスティバル」（Festival au Desert）がマリの北部エッサカンで開催された。-
エッサカン（Essakane）はサハラ砂漠南部に位置するオアシス。そこで2001年から毎年行われている「砂漠のフェスティバル」はマリの伝説的ミュージシャン、サリフ・ケイタ（Salif Keita）なども出演する伝統文化に基づいた平和な祭典だ。
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3日間行われるフェスティバルのチケットは1人149ユーロ。期間中のテント、食べ物、1日3リットルの水を付けると300ユーロになる。もちろん砂漠のオアシスにひとりでたどり着けない旅行者のために、各種ツアーも用意されている。外国からだと首都バマコからトンブクトゥまでのフライトや、そこから会場までの4輪駆動車での移動などを含めたツアーが780から1560ユーロまで。
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義務的でないけれども、マリに入国するには各種の予防接種が必要で、旅行保険にも加入しておくように、と主催者のウェッブ・サイトに記してある。マリの通貨はセーファフラン（CFA）。トラベラーズチェックは使えず、現金（ドル、ユーロ）を持参して現地で両替えすることになる。ただ単に異文化に接するには厳しい旅だが、砂漠のオアシスなのだから無理もない。
3 Feb 2007
